Ксения слабела. Тео держал ее. Он знал: пройдет до конца. Чего бы ей это не стоило. А потом — его слезы. Из-под опущенных век. Слезы Гарри Поттера. Он больше не вырывался. Плакал где-то глубоко внутри себя.

Вдруг — отшатнувшаяся Ксения. Растерянная. «Я потеряла связь с ней». Тео напугался. Гермиона осталась одна. Без проводника. «Мне кажется, она стала его источником». Тео успокоился. Справились. Был еще шанс. Шанс, что не выберется. Не выведет.

Тео дал Ксении зелье. Он принес его с собой. Чтобы до Хогвартса поддержать ее. Гермиона вздрогнула. Устало вытерла слезы. Смотрела на Гарри Поттера. Плачущего. Спящего. Тео перенес ее на кровать. К седому Гарри Поттеру. Потом помог Ксении уйти.

Время. Дамблдор. Он играл временем. Жизнями. Людьми. Верный расчет? Везение?

Тео поднял взгляд. Лихорадка. Еще один счет за свершенное. Разве мало она уже заплатила?!

Вошла мадам Помфри. Кивнула. Ах, да, полдень. Его ждут.

Тео поднялся. Вышел. Не оглянулся.

Почему в полдень? Посреди учебного дня. Почему сегодня? Дамблдор. Опять время?

— Здравствуйте.

Он вздрогнул. Гермиона Уизли. Кивнул. Усталая. Но у них получилось. Видно по ее лицу.

— Я хотела навестить Ксению. Как она?

— Как и ожидалось, — Тео снова кивнул и прошел мимо. Его ждали.

У горгульи — Дэн, Стивен, Роза.

Роза. Она искала с ним встреч. Он не знал, зачем. Мог предположить. Ее мать. Ее дядя. Ксения. Ее это интересовало. Он не хотел отвечать на эти вопросы.

— Здравствуйте, целитель, — все трое чуть волнуются. Понимают — сейчас. Откроют. Расскажут. Просветят. Да, они узнают все. Дамблдор сказал — пора.

Время.

В кабинете МакГонагалл тихо. Директриса. Фауст. Флитвик.

Отец. Дамблдор. Ждали их. Вот и вся шахматная доска. Фигуры. Не все. Но большинство.

— Садитесь, — МакГонагалл кидает студентам. Сели. Тео встал за спинами. Его ученики. Его воспитанники. Готовые к бою. К тому, для чего они были нужны. Когда это случится?

Время. Оно ощущалось как никогда.

Тео почти не слушал. Говорить начала МакГонагалл. Потом Дамблдор. Неугомонный портрет. Всегда в центре. Даже если его не видно.

Оборотни. Легилименция. Ментальные приемы. Оборотни. Министерские идеи. Идеи Дамблдора. Их роль в этом партии.

Слушают. Глаза горят. Чуть испуганы.

Роза сидит прямо. Руки на коленях. Боится пропустить хоть слово.

Молчат.

— Что нам предстоит сделать, профессор? — ее голос. Живые, умные глаза. Подалась вперед. Смотрит на Дамблдора.

— Вам предстоит найти в темных созданиях светлую сторону, мисс Уизли, — мягкие слова Дамблдора. Вуаль. Дымка. Но она поняла. Серьезно кивнула. — Значит, вы согласны? Мы не можем вас заставлять…

Все трое кивнули. Не ошиблись. Тео не ошибся. Он был в них уверен. Честь. Совесть. Долг.

Неряшливый стук. Резко открывшаяся дверь. Филч с бешеным выражением лица. С ним — высокий слизеринец. Друг Поттеров. Мальчик чуть удивлен. Обвел цепким взглядом присутствующих.

— Госпожа директор… — Филч на взводе.

— Аргус, вы немного не вовремя, — начала МакГонагалл.

Не вовремя. Время.

— Этот… — в гневе старик, тыкает пальцем в слизеринца, тот лишь ухмыляется, — напоил трех студенток любовным зельем…

Легкий шок в кабинете. Роза обернулась. С подозрением глядит на слизеринца. Он ей подмигнул.

— Аргус, давайте… — все еще терпеливо говорит МакГонагалл.

— И эти студентки бегают за мной по школе! — вот, добрались до главного. — Они не дают мне прохода, они пытаются…

Филч замолчал. Тео тяжело втянул воздух. МакГонагалл ахнула.

Посреди кабинета — серебряный волк. Голос ребенка.

«Лес Дин… озеро… папа пошел к ним… спасти Гермиону».

— Тихо! — МакГонагалл остановила всеобщее движение. Тео смотрел на Розу. Ошеломлена. Напугана. Но готова к действию. — Альбус?

— Порталы, Минерва. Северус, к Кингсли, — кивнул Директор. — И будьте осторожны.

Тео понял. Он повернулся к своим ученикам. МакГонагалл готовила порталы.

— Работать парами. Я с Дэном. Роза со Стивеном, — она кивнула. Впервые он назвал ее по имени. — Один работает, второй прикрывает. Меняться постоянно. Восстанавливать силы. В случае чего — бить на поражение.

Кивнули. Достали палочки. Тео смотрел на Розу. Он не мог встать с ней в пару. Она сильна. Она поможет Стивену.

Время. Дамблдор опять был прав. Во всем прав.

Альбус Поттер. Маленький мальчик. Но и он в игре. Ментальная нить. Выдержит ли?

Мерлин. Этот ребенок сейчас там. Как, не важно. Но Тео был уверен — там. Рядом с отцом.

Тео оглянулся на Дамблдора. Преподаватели и студенты уже брались за порталы.

— Мистер Малфой… — МакГонагалл пресекла движение слизеринца.

— Я тоже пойду, — упрямо.

— Пусть идет, ему уже семнадцать, вы не можете запретить, — твердо сказал Дамблдор. Опять игры? Нет, просто справедливость по-дамблдорски.

Три портала. Тео встал у чернильницы. Поднял глаза на Розу. Рядом. Взволнована. Собрана. Палочка в руке.

Какая она юная. Какие добрые у нее глаза. Какая невинная, сейчас еле заметная, улыбка.

Тонкая. Хрупкая.

Сердце учащенно забилось. Как будто впервые. Стук оглушил.

Тео коснулся чернильницы.

— Я буду рядом, — слова вырвались сами. Она кивнула — взглядом.

Рывок в районе живота. И последние слова Дамблдора:

— Аргус, Гермиону Уизли, она в больничном крыле. И Аманду…

Потом портал сработал. Кабинет исчез в вихре.

Время. Стук сердца.

Вовремя.

Глава 5. Скорпиус Малфой

Все-таки и Рейвенкло может быть чем-то полезным Слизерину. Два студента этого факультета утром спасли жизнь Грега Грегори.

Черт, а ведь как была бы проста жизнь Скорпиуса, будь он магглом?! Никаких тебе любовных зелий, никаких оборотней. Застал свою девушку с другим — дай тому по наглой и лохматой морде, наори на нее, брызгая слюнями — и все, жизнь продолжается.

Да-к нет же! Ты только что наблюдал, как твоя девчонка целуется с другим парнем, но при этом не только не пролил крови, но еще и позаботился о том, чтобы она была благополучно спасена от всеобщего позора. Ты, как примерный рыцарь, кинулся выяснять, кто покусился на честь дамы, не подвесил никого за ноги к потолку, чтобы выяснить правду, а только мило улыбнулся глупейшей из студенток Хаффлпаффа. Податься в магглы, что ли?! Вот бы услышал папа Драко…

Скорпиус сидел в гостиной факультета, делая вид, что читает, а сам вычислял всех, кто был причастен к операции «заставь Лили Поттер повиснуть на Грегори, или выкопай себе самой могилу». Главная виновница торжества — Эмили Дьюлис, шестой курс, подружка Фрица Забини. Хитрая, ловкая, чуть надменная. Как это ни странно, но у Скорпиуса с ней было связано несколько приятных воспоминаний. И у Поттера, кстати, тоже…

Малфой перевернул страницу и тут увидел Грегори — тот чуть растерянно шел от входа к лестнице. Так-так, удача повернулась к Малфою лицом. Он отложил книгу и встал, потягиваясь.

Грегори сидел на своей кровати в полутемной комнате шестикурсников. Скорпиус вошел и прикрыл дверь.

— А, это ты… — Грег грустно улыбнулся, вставая.

— Вот скажи мне, Грегори, — Малфой прислонился спиной к двери, — я кое-чего не понимаю, наверное: почему всякий раз, как с Лили Поттер что-то происходит, ты оказываешься либо втянут в это, либо просто поблизости? Невероятное везение?

Шестикурсник пожал плечами. Он, как всегда, выглядел с иголочки, только вот выражение лица у него было, словно Хагрид стащил у него любимые туфли, чтобы очередному его монстру было обо что точить зубки.

— Грегори, у тебя кто-то умер? — Малфой сложил на груди руки. — Или моя девушка плохо целуется?

— Скорпиус, что ты от меня хочешь? — Грег прямо и открыто смотрел в лицо семикурсника, на котором играла гадкая ухмылка.

— Чтобы ты держался на расстоянии трех этажей от моей девушки, — просто ответил Малфой. — И мне плевать, как ты это организуешь.