— Не так уж и скоро, — Тео обогнул стол. Перевел взгляд с Дамблдора на портрет отца. Северус Снейп. У портретов нет мыслей. Осязаемых мыслей. Но есть отголоски чувств.

На желтоватом лице — отголосок настороженности. Неверия. Еще чего-то.

— Ну, для тех, кто уже мертв, пара лет — не срок, мой юный друг, — хихикнул Дамблдор, делая шаг в портрет Снейпа. — Северус, позвольте вам представить Теодика Манчилли… Очень талантливый целитель. С поразительно развитыми способностями. К легилименции.

— Я стал твоей очередной ошибкой. Единственной, о которой ты не жалел. И раз я жив — значит, ты все сделал правильно, — голос Тео не дрогнул. Прямой взгляд в ответ на прямой взгляд.

Узнавание? Понимание. Отголосок чувств на лице Северуса Снейпа. Отец.

— Ты должен был учиться в Хогвартсе, — Теодик впервые услышал голос отца. Не из воспоминаний. Не приглушенный временем. — Я был уверен, что ты мертв.

— А я был уверен, что ты мертв. Мне повезло меньше.

Дамблдор молчит. Ждет. Хитрый старик.

— Как ты узнал, где искать меня? — отец. Именно такой. Такой, как в воспоминаниях. Никаких эмоций. Отец?

Тео перевел взгляд. Дамблдор усмехается в бороду.

— Директор, вы знали о нем? — Снейп поворачивается к Дамблдору. Конечно, знал.

Тео ходил мимо его портрета. Именно мимо. Он никогда не интересовался портретами. У них не было мыслей. Ощутимых мыслей. Но портрет Дамблдора следил за ним. Все года в Академии. И однажды заговорил. Всего пара фраз. «Вы никогда не были в Англии? Зря. Там бы вы нашли много интересного. То, о чем давно мечтаете». Вот и все. Это было два года назад. Когда Тео преподавал в Академии.

— Ох, Северус, я не знал, что это ваш сын, — Дамблдор улыбается. Знал. Тео был уверен. Пусть у портрета нет мыслей. Но у Теодика было чутье. Дамблдор знал. — Я просто встречал этого молодого человека в Академии целителей. Мне было очень любопытно, откуда у мальчика такой талант к Ментальным приемам. Видите, Северус, я опять не ошибся…

Тео смотрит на отца. Тот в гневе. Отголосок гнева.

— Вы опять играете в свои игры, да, Директор? — черные глаза сужены. Но Дамблдора это не смущает. Достает леденец. Разворачивает фантик. — Мы опять лишь пешки в вашей шахматной партии?

Тео понимает. Он видел воспоминания о Гарри Поттере. О смертельной игре Дамблдора. Игре жизнями. Жизнью Поттера. Жизнью отца.

— Северус, Северус, — старик качает головой. Он не смущен. Он верен себе. Полководец. — Вы никогда не были пешкой, думаю, вы это понимаете! Ферзь? Нет… Слон? Конь?

— Как вам будет удобно, — сквозь зубы произносит Северус Снейп. Смотрит на Тео. — Зачем ты здесь?

— Работаю, — Тео ждет. Дамблдор должен раскрыть часть карт. Потому что пришло время. Тео знал. Он видел предыдущую игру. В воспоминаниях. Порция правды должна быть сейчас. Ведь Теодик — Снейп. Он займет место отца? Или будет пешкой в новой партии? Партии зла и добра.

— Директор, вы же специально заманили его сюда, — Северус Снейп показывает рукой на сына. Тео узнает этот жест. Это жест самого Тео. Чуть пренебрежительный. Тяжелый. — Во что мы играем на этот раз? Опять спасаем мир? Приносим в жертву Поттера? Черт, Дамблдор, Поттера! Мальчишка же тоже в игре, не так ли?

Дамблдор лишь улыбается. Следит за мыслями Северуса Снейпа. Тео пока не понимает. Мальчишка Поттер. Джеймс? Или второй, из воспоминаний Гарри Поттера?

— Кто еще?

Тео щелкает пальцами:

— Ксения Верди.

Дамблдор поднимает брови. Обрадован и удивлен. Отец не понимает.

— Кто это?

— Она целительница. Из Академии. Тоже приехала сюда. Талантливый легилимент. Но она не пользуется этим даром, — Тео смотрит то на отца, то на Дамблдора. Последний играет фантиком. Полководец. Шахматы расставлены. Но началась ли партия?

— Значит, вы собираете вокруг легилиментов, Директор? — Северус Снейп сверлит взглядом старика. — Зачем? Против кого играем на этот раз?

— Создания Волан-де-Морта. Оборотни без зависимости от лунного цикла, — Дамблдор стал серьезным. Глядит на Тео. Значит, отец прав. Сам Тео тоже в игре. Дамблдор безошибочно сыграл. Сыграл на мечте Тео.

— И давно вы о них узнали, осмелюсь спросить? — голос отца сочится ядом. — Предположу, что не в связи с их побегом из Азкабана.

— Нет, я знал о них с того времени, как их создали, — Дамблдор играет пальцами на краю рамы. — Ремус Люпин приносил мне сведения из стана оборотней. Я сопоставил факты и понял, что к чему.

— Почему же вы не сказали об этом раньше? Поттер без труда бы бросился опять в объятия смерти и уничтожил угрозу, — Северус Снейп злится.

— Я надеялся, что после смерти создателя его создания не выживут, — Дамблдор грустен. Он просчитался. Тео видел. Старый директор совершил ошибку. — Мир был так рад, победив Волан-де-Морта. Кто я такой был, чтобы мешать им всем радоваться? Чтобы прервать счастье Гарри и снова отправить его в битву?

— Вы не меняетесь, Директор, — фыркнул отец. — Спотыкаетесь на тех же кочках.

— Северус, простите старику его слабости, — Дамблдор сверкнул глазами.

— Ваша слабость. Она стоила жизни. Многих жизней. Жизни жены Гарри Поттера, — Тео сложил на груди руки. Дамблдора это задело. Он сник.

— Поэтому вы заставили меня учить сына Поттера? — Северус Снейп хмурился. — Чтобы снова защищать их?

— И да, и нет. Я слежу за мальчиком уже очень давно. В нем много волшебной силы. Чем раньше мы разовьем в нем магию, тем лучше. И да — легилименция защитит Альбуса Северуса и его родных.

— Значит, армия оборотней против армии легилиментов? — отец качает головой. Он привык. Привык к играм Дамблдора. Тео тоже привыкнет. Он займет место отца. И он выживет.

— Да, я так думаю, — Дамблдор прячет фантик в карман. Поднял глаза на Тео. — Министерство постепенно должно понять, что оборотни против оборотней — не выход. И прийти к легилименции. Альбус Поттер уже наглядно показал им, какая сила таится в легилименции. Гарри Поттер уже предложил использовать Ментальные приемы в борьбе с оборотнями. И, если у них есть хоть капля мудрости, скоро они придут к вам, Теодик.

Тео кивнул.

— Я должен согласиться?

Дамблдор улыбнулся:

— Я знал, что вы не откажетесь. Вы должны согласиться. У вас есть сила и есть помощники. Используйте их.

— Что я должен делать?

— Я пока не знаю. Но вы поймете, я уверен, — Дамблдор шагнул в свой портрет. — Ищите. И никогда не останавливайтесь. Поиск — вот, что ведет вас по жизни, Теодик Снейп. И вы найдете то, что ищете. Свет, а не тьму, землю, а не огонь. И помните — история никогда не повторяется, она лишь пытается сама исправить свои ошибки.

Тео кивнул. Загадки. Шахматная партия. И отец, смотрящий на него.

— У тебя есть выбор, — сказал Северус Снейп. — Ты можешь выбрать свой путь. Ты Манчилли, а не Снейп.

— Я уже выбрал, — Тео опустил руки. — Я выбрал тебя, отец.

Тео развернулся и покинул кабинет. Шахматная доска. Загадки. Отец.

И ОНА. Девочка со значком старосты. Земля, а не огонь. Уж это Тео понял.